YouTubeでオリーブオイルを検索している人は、あるブランドの10分間の広告を目にすることでしょう。
このビデオは、"近所のスーパーで売っているオリーブオイルは、実は体に良いどころか害があるかもしれない "というセンセーショナルなフックで始まる。
宣伝者は、ビバリーヒルズの心臓外科医で作家のスティーブン・R・ガンドリーで、彼のオリーブオイルは「他のどのオリーブオイルよりも多くのポリフェノールを含んでいる」と主張している。
ガンドリー氏は、モロッコの農場で採れたオリーブオイルを使用しており、砂漠の環境がオリーブにストレスを与え、「世界中のどのオリーブよりもヒドロキシチロソールを多く生産する」と説明する。
広告では、ガンドリーのオリーブオイルは「何歳になっても若々しい活力を取り戻せる」と豪語し、ポリフェノールリッチオリーブオイルは「他のどのオリーブオイルよりも30倍もポリフェノールが多い」と繰り返し述べている。
しかし、ガンドリーは、エキストラバージンオリーブオイルではなく、「伝統的な」オリーブオイルと何度も比較しています。精製されたオリーブオイルは、エキストラバージンオリーブオイルのフェノール含有量の数分の一しか含まれていません。
エクストラバージンオリーブオイルと比較してどうなのか、という質問に対して、ガンドリーの社員は、「他社製のエクストラバージンオリーブオイルをテストしていないので、私たちの製品との比較はできません。ご迷惑をおかけして誠に申し訳ございません。"
"私の医療行為において、私はいつも患者に少なくとも週に1リットルのオリーブオイルを摂取するようにアドバイスしています。"ガンドリーはビデオの中で、彼の8000カロリーの処方が、エクストラバージンオリーブオイルを摂取することなのか、精製されたオリーブオイルなのかを特定せずに語っています。
「スリムになり、心臓の健康をサポートし、エネルギーを超充電し、関節を和らげ、肌を輝かせるために、週に1リットルのオリーブオイルはそれ以上の価値があります」とガンドリーは宣言しています。
ガンドリー氏の信奉者の中には、欧米のダイエット食に1日1000キロカロリー以上のオリーブオイルを塗って、「スリムになろう」と願う人がいることは想像に難くない。
ガンドリーは、ポリフェノールの推奨摂取量を達成するために、1リットルの精製油を摂取するよう患者に助言しているが、彼はエキストラ・バージン・オリーブオイルを全く無視している。(そして、「近所のスーパーで売っているオリーブオイルは、実は体に良いどころか害があるかもしれませんよ」と言ったのではなかったか）。
もし、彼が患者に1リットルのエキストラ・バージン・オリーブオイルを摂取させるつもりなら、健康的でない脂肪を1日あたりたった大さじ2杯で置き換えることでかなりの健康効果が得られると断定した多くの研究者を認めないことになる。
しかし、ガンドリーは、毎週1リットルのオリーブオイルを飲む代わりに、1日大さじ半分のポリフェノール豊富な（そして超安価な）オリーブオイルを摂取するようにと言う。
オリーブオイルタイムズ社は、ガンドリーのオイルの2つの分析を依頼し、総フェノール量が561～612mg/kg（またはppm）であることを明らかにしました。
実験室での検査結果には常にある程度の不確かさがあり、採用された分析方法によって異なることがありますが、Gundryのサンプルのフェノール含有量はかなり高いものの、世界中の地域で早摘みされたオリーブの実から作られたエキストラバージンオイルに匹敵すると思われます。
しかし、国際的に認定された味覚審査委員会のリーダーは、ガンドリー社の最新収穫のサンプルをランパンテ（食用に適さない）と判定し、「私がこれまで評価した中で最悪のオイルの一つ」であり、何の良い特性もなく、極めて腐敗が進んでいるとしたのです。
ガンドリーは、ボトルの裏面にエキストラバージンオリーブオイルを唯一の成分として記載しているが、表面には「ポリフェノールが豊富なオリーブオイル」と表示している。そのため、この製品がEVOOとして表現されているのか、それともフェノール組成を高めるために添加物を加えた精製オリーブオイルとして表現されているのか、意図的であるかどうかは不明である。
ガンドリー社のウェブサイトには、同じモロッコ産の「シェフズセレクト」という商品もあり、こちらはエキストラバージンオリーブオイルと表示されていますが、ポリフェノールリッチオイルの1/4の価格で販売されているとのことです。エクストラバージンオリーブオイルには、少なくともヒドロキシチロソールが含まれているのだから。
ガンドリー氏が、フェノール類の推奨摂取量に達するには毎週1リットルの「普通のオリーブオイル」が必要だと説明しているのは、精製されたオイルを指しているようだ。ガンドリーのオリーブオイルは、エキストラバージンオリーブオイルの30倍ものポリフェノールを含んでいると言うのは、明らかに嘘である。
モロッコ産のエキストラバージンオリーブオイルは、良い時で3.65ドル程度で取引されているのに、ガンドリーの製品は1リットルあたり200ドル近くするのは、そういう理由によるものだ。
ガンドリーのラベルには賞味期限が3年と書かれているが、これは生産者が賞味期限を過ぎたオイルを販売するのに役立つ、（技術的には合法だが）まれで不誠実な行為である。
北米オリーブオイル協会のジョセフ・R・プロファシ事務局長は、アメリカの大手輸入業者を含む同協会の会員は、「国際オリーブ評議会の明確な指導に従い」パッケージに賞味期限を3年と表示することを禁じられていると述べた。
また、フェノール類の値が高いからと言って、高値を正当化するのは（たとえそれが事実であったとしても）問題がある。
ガンドリーは根拠を示さずに「ポリフェノールは取り過ぎることはない」と主張しているが、そうではないとする一部の健康専門家の意見に反している。
エドモントンのアルバータ大学薬学部のJim Kehrer氏は、CBCニュースとのインタビューで、「高用量（ポリフェノール）が危険となる時点、そして時には早い時点に到達する」と述べている。
CBCによると、1970年代からフリーラジカルの影響を研究してきたKehrer氏は、「広告主は、少しなら良い、もっとなら良い、たくさんなら素晴らしいという考えを打ち出しているが、それは実際には正しくない」と述べている。
フェノール化合物のオレオカンタルを発見し命名したフィラデルフィアのモネル化学感覚センターの名誉会長であるゲイリー・ボーシャン氏は、フェノール類に関しては、多ければ良いという証拠はないと述べ、"摂取すると健康に良くないレベルのフェノール類があると考えるのは妥当である "と付け加えています。
ガンドリーは、公認の栄養士ではないが、オリーブオイル事業に進出するずっと以前から批判にさらされていた。
アメリカ心臓協会の元会長であるロバート・H・エッケルは、栄養学研究センターへの寄稿で、ガンドリーの食事アドバイスは「アメリカ癌協会、アメリカ心臓協会、アメリカ糖尿病協会などが代表するあらゆる食事勧告」と矛盾し、ガンドリーの研究には対照患者がいないため結論を出すことは不可能であると書いています。
「エッケルは、ガンドリーの根拠のない主張は、"故意の怠慢か驚くべき無能 "のどちらかであると書いている。
"私は、MDが栄養士として機能することができると思うことは不思議だと思う "とメアリーフリン、ブラウン医科大学の栄養士は述べています。"MDである以上、栄養の知識は限られているだろうから、ネットで金儲けしているMDの一人に過ぎないのだろう。"
ニューサイエンテイスト誌では、フードライターでシェフのアンソニー・ワーナーがガンドリーの栄養に関する理論を「笑える」と言い、主流の栄養科学ではサポートされていないとしている。
エキストラ・バージン・オリーブオイルに含まれる有名なフェノール類を最初に発見したボーシャンは、宣伝文句について尋ねられたとき、ガンドリーの研究は「非常に問題がある」ように思われると述べた。
高品質のエキストラバージンオリーブオイルを生産する世界中の生産者は、粗悪品がひしめく市場で自社ブランドを差別化することに常に苦心してきた。
しかし、エキストラ・バージン・オリーブオイルをロス・リーダーとして利用し、価格と生活を圧迫する量販店による長年の慣行が、彼らの努力に水を差しているのです。
有名な医師やシェフは、オリーブオイルの品質を判断するために広く引用された（そして完全に否定された）冷蔵庫テストや、純度のためのおかしなシースルーテストなど、日常的に誤った情報をオンエアしているのである。
そして、健康的で手ごろな価格の必要な商品に関する消費者の知識の空白を利用する、偽油販売員のような輩が常に存在するのです。
「オリーブオイルは高価でなければ健康に良くないという誤った選択が広まるのを食い止めなければならない」とプロファシは書いている。「このような誤った情報は、大さじ1杯あたり1ドルや2ドル、あるいはそれ以上を支払う余裕のない消費者に、オリーブオイルの潜在的な健康効果を完全に見送り、代わりに健康に良くない食用油を選ぶように仕向けるのです。そして、そのような誤った情報が、害を与えないことを誓った医師から発信された場合は、特に不愉快です。"
ガンドリーの後を追う者は他にもいる。ロサンゼルスに住むある整体師は、ギリシャ産のオリーブオイルを1リットル当たり272ドルで売っている。(この無意味な用語は商標登録申請中である）。
それにもかかわらず、ガンドリーのYouTubeチャンネルや商品ページには、人生を変えたという熱烈な体験談が寄せられ、かなりの支持を得ている。
この日和見主義的な医師が、この重要な製品に関する混乱を助長し、倫理的な生産者や販売者の努力に反して、真実を広めるために自分のメガホンを使っていればよいのだが...。
Dr. Gundry’s Olive Oil: Controversial Pitchman Peddles a Dose of Deception
たけもとりゅうじ
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