138. 暑い気候がオリーブオイルの品質と収量を低下させる

イスラエルの研究者たちは、高い環境温度がオリーブの木に与える影響を調査し、猛暑がオリーブオイルの量と質を低下させ、最終的に収量の減少につながることを突き止めました。今後、高温に強いオリーブの品種が開発されれば、天候不順や気候変動に対して農家の作物を保護できる可能性があります。

オリーブの木は、異常気象に強いことで知られています。しかし、地球温暖化は、通常の気象パターンを超えた異常気象が交互に起こる世界の多くのオリーブオイル生産地で、大きなリスクをもたらす可能性がある。

例年より暑い日が続くと開花が早まる。一方、気温の低い日が続くと、花は凍りつき、開花や果実の成育が妨げられる。生産性が低下し、オリーブオイルの収量も減ってしまう。

そこで、5種類のオリーブの鉢植えを、気温が40℃を超えることもある暑い夏と、30℃前後の比較的穏やかな夏の2カ所に置き、暑さの中でどのような振る舞いをするのかを調べた。

この2つの場所は、通常のオリーブオイル生産地で発生する気温の変動を超える気温を木が経験できるように特別に選ばれました。

使用した品種は、バルネア、コラティナ、スリ、ピコリーヌ、コロネイキです。

実験は、2回の収穫期に渡って行われ、木には灌漑が行われた。毎月、オリーブの実を採取し、組織学的、生理学的分析、オイル蓄積量の評価を行った。

各シーズンの終わりに、5つの品種すべてから一定数の果梗を収穫し、実験室規模の遠心分離機を用いて処理した。

その結果、通常より高い気温がオリーブ果実の成長と重量、果実への油分蓄積、油分組成に影響を与えることがわかった。この影響は遺伝子型に依存し、各品種は高温期に対して異なる反応を示すことが判明しました。

「高温に対するオリーブ品種の感受性と耐性のメカニズムを理解するために、我々はトランスクリプトーム（RNA転写物）を分析しました」と、研究者のGiora Ben-AriはOlive Oil Timesに語っています。

「オリーブオイルの生合成に関与するすべての遺伝子の発現パターンを解読しました。高温環境耐性の主なメカニズムは、果実の発達とオイルの蓄積を遅らせる能力であるようです。"

高温環境では、バルネアとコロネイキという品種の樹は、穏やかな気温になるまでオリーブ果実の発育を遅らせ、バルネア以外の品種ではオリーブ果実の重量が減少していた。

オリーブオイルの量については、試験した品種のうち、バルネアは高温環境に対する安定性を示し、両地点で採取したオリーブ果実の重量とオリーブオイルの含有量はほぼ同じであった。一方、コロネイキとシュリは気温の影響を受け、高温地帯では中温地帯に比べ果実重量とオリーブオイルの蓄積量が減少した。

一方、オリーブオイルの品質は、高温群の5品種すべてで劣化した。また、高温地帯で採取されたドリュプスのオレイン酸およびポリフェノール含量は、中温地帯で採取されたドリュプスに比べて低く測定された。

結論として、コロネイキ品種は、試験した品種の中で、すべての分析パラメータにおいて高温環境に最も感受性が高いようであった。コラティナとピコリーヌもまた、高温にさらされたときに、オリーブの実に含まれる油分の量を維持することができたが、ソウリ品種から生産されたオリーブオイルは、その官能特性をある程度維持した。バルネア種は、オリーブオイルの品質が若干低下したが、オイルの濃度と加熱時のオリーブ果実の重量は維持された。

Ben-Ari氏は、高温に強い品種を特定する以外に、高温に強い新品種を開発するための「育種プログラム」を構築することも研究の目的であると説明した。

「今後の研究では、感受性の高い品種と耐性の高い品種の違いを理解するために、遺伝子の発現を調べる予定です」と彼は言う。「これは、耐性のある品種を開発するための育種プログラムに役立つでしょう。また、昨年は両地域で100品種を植えたが、今後数年間はこれらの品種をスクリーニングし、抵抗性品種を特定する予定である。"

彼らの結果は、比較的短期間であることと、サンプリングが限られていることから、慎重に扱う必要があると研究者は指摘しています。とはいえ、気候の極端な変化に直面する生産者にとって有用なデータを得るために、このテーマに関するさらなる研究への道を開く可能性はある。

Hot Weather Reduced Olive Oil Quality and Yield in Small Study

たけもとりゅうじ
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