147. スペインの20万軒のオリーブ農園が今後10年で消滅してしまうのか？

多国籍企業デオレオが発表した調査結果によると、今後10年間でスペインの24万軒の小規模オリーブオイル農家が消滅する可能性があると警告している。

オリーブオイルの分野での国際競争は、必然的に世界的にオリーブオイルの生産量が多くなることと、国内での消費の相対的低下と価格の低迷が相まって、スペインの小規模生産者が市場での地位を維持することは困難であるとしている。

「Salvemos el buen aceite」（良い油を守れ）と題されたこの調査は、スペインの主要なオリーブオイル生産地域であるアンダルシア、カスティージャ・ラ・マンチャ、バレンシア、アラゴン、カタルーニャに焦点を当て、これらの地域ではすでに32万エーカー以上の伝統的なオリーブ樹栽培が放棄されたことが明らかになった。

15年前は46カ国だったオリーブオイル生産国が、現在では64カ国になっている。オリーブの木の面積は2870万エーカーで、毎秒10本のオリーブの木が地球上のどこかに植えられている。

さらに、オリーブオイルの総量の40％近くが集約農業によるもので、従来の農業の半分のコストで50％近くも収穫量が増えている。

このように耕作地とオリーブオイルの生産量が拡大することで、世界レベルで需要と供給のバランスが崩れ、消費量よりも生産量が多くなっている。

この9年間で、世界の消費量は6.4％増加しているが、スペイン、イタリア、ギリシャなどの成熟市場では、消費者がオリーブオイルの摂取量を平均16％減らし、合計28万6千トンになったと、同調査は述べている。

一方、ドイツ、フランス、米国などの他の市場では、同時期に消費量の増加が鈍化している。

その意味で、毎年100万から200万トンのオリーブオイルの余剰生産が予想され、スペインを含むほとんどの市場で価格の下落を招くことになる。

スペインではここ数週間、オリーブオイルの価格がエクストラバージンオイル1キログラムあたり2.20ユーロ（2.49ドル）に落ち着き、農業団体COAGは、この価格がすでに採算ラインを下回っていると警告を発している。

現在の消費量の減少傾向、利益率の低さ、世界的なオリーブ栽培の拡大により、スペインの伝統的なオリーブ畑は持続不可能となり、10年以内にさらに120万エーカーを失う可能性があると、この調査は結論付けており、これはスペイン全体のオリーブ畑の20%に相当する。

この損失は、2.5から7.5エーカーの土地を持つ24万人の小規模農家に影響を与え、彼らを廃業に追い込むだろうと、同研究は警告している。オリーブオイル部門に何らかの形で関係している地元の約30万世帯が影響を受けることになる。

競争力を維持するために、生産者はより多くのオリーブオイルを収穫する必要があり、伝統的なスペインのオリーブオイル部門に別の脅威を与えている。これらの小規模生産者は、高性能だが低品質の完全機械化された集約的な栽培方法に切り替えるよう大きな圧力を受けており、これは、不規則に植えられた大きなオリーブの木を持つ伝統的な小規模農場には不向きである。

このような状況は、主にスペインの在来種のオリーブに影響を与え、特にピクアル種は集中的なオリーブ栽培の犠牲になっている。集中農園では他の品種が栽培される傾向にあり、それらは生産量の多さで選ばれ、ピクアル種のような抗酸化作用や豊かな有機的特性は求められない。

さらに悪いことに、集中農法では主に葉が少なく根が短い、若くて小さな木が使われるため、土地を砂漠化から守り、大量の二酸化炭素を吸収するなど、伝統的なオリーブ園がもたらす環境上の利点が、木の年齢や大きさによって失われてしまっているのです。

この研究の著者であり、スペインのオリーブオイル部門の専門家であるJuan Vilar氏は、これ以上の被害を防ぐために集団行動をとるよう呼びかけました。

「社会的、経済的、環境的に重要な役割を果たし、スペインらしさがあり、その独自性からオリーブオイルに多大な豊かさと多様性をもたらすオリーブ園を維持するためには、この分野の関係者の取り組みが必要です」と彼は言う。

最終的には、今後数年の間に伝統的なオリーブ果樹園が放棄されるのを防ぐために、国内でオリーブオイルの価格が上昇することになる、と同研究は示唆している。

長い目で見れば、スペインのオリーブ畑が伝統的なものから近代的なものへと変化し、量的な収量を上げることが裏目に出て、環境への影響とは別に、スペイン固有のオリーブ品種の消滅につながる可能性があるのです。

200,000 Olive Farms in Spain Could Vanish in Next Decade, Report Finds

たけもとりゅうじ
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